Sendirian di Uchisar Castle

.: Kastil Batu Karang Uchisar 🍁🍂 :.

Sewaktu berada di bukit belakang penginapan untuk menikmati panorama Cappadocia dengan  balon udara yang melayang-layang di langitnya, saya melihat sebongkah batu karang raksasa yang menyembul di kejauhan. Fasadnya terlihat seperti sebuah keraton. Bernuansa gelap dan terkesan misterius.

Saya bertanya kepada seorang kawan-baru dari Suriname tentang keberadaan bongkahan batu raksasa tersebut.

"That's Uchisar Castle, the highest point of Cappadocia. You should go there if you have more time. Very beautiful and magical," katanya.

Terhipnotis dengan kata magical dan kesan misterius yang ditimbulkannya, saya pun tergoda untuk mampir sebentar.  Apalagi setelah Erme, resepsionis penginapan mengompori.

"Yes, you should go there. You can reach the castle from Göreme Otogar. It's only 10 minutes ride by dolmus," selorohnya.

Setelah check out dari penginapan, saya pun segera menuju Uchisar Castle. Saya diturunkan di sebuah perempatan sepi sebuah perumahan dalam jalur Göreme-Nevsehir. Hanya sebuah plang sederhana yang menunjukkan bahwa saya tidak salah tempat.

Bersama dengan seorang ibu-ibu Turki, saya berjalan menyusuri sebuah gang yang mengarah ke bongkahan batu karang Uchisar.

.: Sisa-Sisa Benteng Pertahanan Menyatu dengan Rumah Penduduk. Sepi Sekali :.

Entah karena hari itu sudah hari kerja atau bagaimana, yang jelas, perumahan itu sepi sekali. Seperti tak berpenghuni. Saya sampai deg-degan kalau sampai ibu-ibu Turki tadi merupakan bagian dari gembong penculik. Tapi pikiran itu segera saya tepis. Saya berjalan agak jauh di belakang, kembali menyusuri gang tersebut, dan berpedoman pada puncak kastil yang menjulang. 

Ternyata, jalan yang saya tempuh bermuara di sebuah halaman belakang rumah penduduk, tepat di sisi seberang kastil.

Saya mengenali 'gaya' orang Turki banget di sini. Orang Turki karena bangganya terhadap negaranya sampai-sampai selalu menempatkan bendera negaranya di mana pun. Di halaman rumah. Di belakang rumah. Di dekat tempat memajang suvenir. Bahkan di puncak kastil pun ada bendera Turki.

Selain bendera, orang Turki juga masih percaya azimat yang biasanya berbentuk mata. Manik-manik biru yang dapat berupa gantungan kunci, kalung, gelang atau pajangan lain ini namanya nazar boncugu atau mata setan. Dengan memajang atau menggantung nazar boncugu di depan rumah atau di suatu tempat, mereka percaya akan terlindungi nasib buruk atau penolak balak. Tiba-tiba, saya jadi ingat dengan mozaik di dalam gereja-gereja gua di Göreme Open Air Museum yang kehilangan mata akibat kepercayaan ini. 

.: Bendera Turki di Mana-Mana :.

Berhubung hanya memiliki waktu satu jam saja, saya segera menuju pada bangunan batu karang raksasa yang disebut sebagai Uchisar Castle ini. Begitu berada di dekatnya, saya kembali dibuat tercengang. Betapa orang-orang zaman dahulu begitu telaten memahat batu sebesar itu menjadi sebuah benteng perlindungan.

Saya tidak menghitung berapa banyak ruangan di dalamnya. Tangga-tangga mungil menghubungkan ruangan yang satu dan lainnya. Konon, di perut kastil ini terdapat terowongan yang menembus tempat lain di Cappadocia dengan jarak puluhan kilometer. Penemuan paling mutakhir dilakukan oleh para arkelog yang menyebutkan ada terowongan rahasia dari Uchisar Castle ke sungai dekatnya. Berhubung daerah ini sedang kering, saya agak kesulitan menemukan lokasi sungai tersebut.

Beberapa ruangan tampak lembab dan berbau kotoran kelelawar. Beberapa yang lain dihuni sekawanan merpati untuk berteduh.  

Zaman dahulu, kastil ini pernah digunakan sebagai benteng pertahanan tentara Byzantium dari serangan prajurit Khalifah Usmaniyah. Posisinya memang berada di ketinggian. Dari salah satu ruangannya, saya bisa menyaksikan hamparan lembah Cappadocia dan puncak Gunung Erciyes. Yang menarik, meski dari luar kelihatannya mempunyai banyak ceruk gua, namun pintu masuk dan keluar kastil ini hanya satu. Daun pintunya dibuat dari batu sehingga tidak mudah ditembus musuh.

.: Salah Satu Ruangan di Kastil Uchisar 🍁🍂 :.

Tiba-tiba, saya merasa seperti pangeran yang sedang disekap di dalam rumah mewah seorang diri. Tak ada pengunjung lain dan tak tampak ada kehidupan selain saya.

Dari kejauhan, saya bisa melihat bahwa kebanyakan turis hanya mengagumi kastil ini dari kejauhan. Mereka diturunkan di pinggir jalan dengan tanah agak lapang di seberang kastil. Dataran tersebut dipenuhi dengan semak dan jalan setapak yang memungkinkan seseorang menapak kastil dari jalan lain selain jalan yang saya lewati tadi. 

Saya jadi terbayang dengan masa perang zaman dulu. Dengan posisi di ketinggian seperti ini seharusnya lebih mudah untuk mengawasi pengintai dan penyusup. Bahkan, konon tentara Byzantium merupakan pengguna pertama sandi-sandi cahaya matahari yang dipantulkan dari cermin.

.: Cenderamata Khas Göreme :.

Saya pun segera melangkah keluar. Sedikit merinding dengan auranya. Saya berkeliling sebentar ke sisi lain kastil dan 'menemukan' kembali bentuk aneh batu-batu di Cappadocia yang disebut sebagai Pigeon Valley dari kejauhan. Cantik sekali.

Sepertinya keajaiban bentuk batu-batu ini tidak ada habisnya. Ada saja yang membuat saya tercengang. Saya kembali ke area di depan pintu masuk kastil dan terlihat sudah ada dua ekor unta yang digunakan untuk mengangkut turis keliling kompleks kastil.

Tentu, saya tidak akan naik unta tersebut. Meski mampu membayarnya, saya tidak sampai hati menaiki hewan-hewan ini. Rasanya kok kasihan saja. Meski ada yang bilang unik dan lucu, saya memang agak anti dengan penggunaan hewan dalam mengangkut turis begini. Titik dan tidak mau didebat.

.: Unta Tunggangan di Depan Kastil :.

Saya lebih tertarik dengan suvenir yang dipajang di depan toko-toko di sekitar kastil. Bentuknya unik dan mengingatkan saya pada tokoh kartun Flintstones. Berhubung perjalanan saya masih panjang dan membuat aturan ketat pada diri sendiri untuk tidak membeli sesuatu yang memakan bagasi di tas, saya tidak membeli suvenir-suvenir lucu tadi. Hanya memotret beberapa yang saya anggap unik saja.

Untung langit cerah. Bahkan, matahari mulai terik. Angin berhembus sepoi. Saya jadi penasaran bagaimana suasana kastil ini saat malam. Seberapa seramkah suasananya dibandingkan saat siang hari? Apakah kastil ini juga digunakan untuk ajang uji nyali? Beberapa pertanyaan tersebut tiba-tiba saja melintas di kepala saya mengingat orang-orang Turki ternyata juga percaya takhayul.

.: Jalan Melulu, Sini Peluk Dulu 😋😘 :.

Tak ingin ketinggalan bus menuju kota berikutnya, saya segera beranjak dari kompleks kastil. Kembali melalui jalan sepi sebuah kompleks perumahan dan menumpang dolmus menuju Göreme Otogar. Bagi saya yang seorang Indonesia, kastil ini sebenarnya biasa saja. Banyak sekali gua kapur yang lebih indah di nusantara. Yang membuat kastil ini istimewa hanyalah lokasinya yang teronggok di bagian paling tinggi kawasan Cappadocia. Setidaknya, pengunjung bisa sejenak merasakan sensasi menjadi pangeran tampan atau puteri cantik yang dipingit di sebuah kastil di dalam gua. []